建設経済新聞社 since 1957 京都から発信する論壇マガジン

　「維新三傑」と言われる西郷隆盛翁は、何者だったのだろう？ 　西南戦争により逆賊扱いとされたが、明治22年（1889年）2月11日に、褫奪されていた正三位を追贈されて名誉回復が行われた。そして、1902には、西郷の遺児寅太郎が隆盛の維新の功で侯爵に叙され、華族に列した。 　しかし、敢えて「三傑」とまで呼ばれた立役者が、その最期には「賊軍の大将」としてあっさりと葬り去られた生涯への鎮魂歌が、今も衰えない西郷人気の原点であり、秘密とは言えないだろうか？ 　明治6年（1873年）11月10日、鹿児島に帰着し、以来、大半を武村の自宅で過ごしたときの様子を、九十八歳まで存命した温泉宿の女将福村ハツが昭和 …

　現代のように情報が溢れた時代とは異なり、耳目の届く範囲の限られた江戸時代にあっては、黒船の所為で「たった四杯で夜の眠れず」の状態が如実に言い表していたのだろう。 　そのことにしても、実際に「黒船」を目の当たりにしたのはほんの一握りであり、多くの人々は人づてに聞いたに過ぎなかった筈だ。 　その明治維新の大義は、「天朝への恭順」であり、王政復古により神武創業という肇国の原点に立ち返り、列強の侵略圧力を撥ね退ける堂々たる国家になることであった。 　しかし、新政府（薩長藩閥政府）は欧米に諂いながら、その外国文化の移入を急ぐあまり、前稿までの「戊辰戦争」を見ても分かるように、我が国民族が長い歳月の蓄積 …

　「最後のサムライ」と称された河井継之介は、幕末（～慶応4年）の長岡藩の人物（文政10年：1827年1月27日～慶応4年：1868年10月1日）で、藩内でも中堅どころの家柄であり、慶応4年（1865年）には郡奉行に抜擢されて、当時の情勢不安の中で藩制改革を主導し、役職を重ねながら藩の実力者となってゆく素地があったと考えられる。 　継之助は中老となる前、公用人・郡奉行・町奉行兼帯となった後に「御奉行格加判」に就任している。この「奉行格」に河井家で登用されたのは、継之助が初であった。ちなみに『長岡市史』では町奉行は番頭兼務が原則なので、町奉行兼帯になった時点で継之助は番頭に就任した可能性が高い。 …

　前稿で、鐘をつく老人と若干9歳の小児の自刃が同じ延長線であったように思われると述べたが、今を生きている我々には想像すら覚束ない価値観、敢えて大仰に申せば、その「掟」が桁違いに異なっていたのかも知れない。 　詳細は省かせて頂くが、「白虎隊」はその身分によって、士中（上級武士の子）一番隊・二番隊、寄合（中級武士の子）一番隊・二番隊、足軽隊に分けられていた。 　士中隊の主な任務は藩主父子の護衛であったが、戦いが激しくなると前線にまで出撃した。最前線に取り残され、飯盛山で自刃した白虎隊は士中二番隊の少年たちであった。しかし、その年齢からもわかるように、あくまで予備の予備とされるべき部隊であった為、支 …

　前稿で、『誰もが初めて見る「錦旗」の下』と述べたが、会津戊辰戦争の悲劇を一身に担ったと言えば、白虎隊が筆頭に挙げられるだろう。 　すべてが16～17歳の少年たちがその主人公（中には、年齢を偽ってまで参加した者も居た）であり、飯森山での集団自刃は涙なしには語れない。 　確かに、その場面が幕末の会津藩という特殊な時空で形成された日常の思想であったとしても、武士たる者は、一朝有事に際しては、主君のために身命を捧げることが、忠であり、孝である至大善事であると、幼少より家庭学堂に於いて教育され、心魂に徹していたであろうことを想起しなければならない。 　それにしても、「錦旗」はどのようにしてその場に存在 …